先月、フル電気自動車のポルシェのカイエンには「V8エンジンの疑似音が採用されるのかも」という話が出ていました。
これはグッドウッド・フェスティバル・オブ・スピードで、今後新しく発表される予定のカイエンEV(プロトタイプ)のスピーカーから流れてきたサウンドがV8エンジンの音であったことから出てきたお話。
でもこの時の報道では、音は(実際のポルシェのV8エンジン音から作った)V8エンジンサウンドを採用するかもしれないけれど、あえてギアシフトを演出するような『フェイクギア』は採用しないであろうと言われていました。
なぜならポルシェは音が人工的なものであってもそれが「フェイク」であることには否定的で、ギアに関しても「フェイク」となるものは採用しないだろうと思われていたことと、あとは以前ポルシェの開発ドライバーであるLars Kernさんが2024年にオーストラリアのメディアに対し「ポルシェは自社のEVに偽のギアシフトの開発は進めない」ということを言われていたから。
しかしながら、今回また新たにポルシェのプロトタイプ車両群のマネージャーであるSascha Niesen氏へのインタビューの内容というものから、どうやら今後の方針がちょっと変わってきそうかも？というお話が出てきたという流れです。
先日カイエンEVプロトタイプのプレス向けの試乗会が開催されたそうなのですが、その場でNiesen氏がメディアに「電気自動車の運転時の音響体験に関する社内での議論が、考え方の転換を促した」と話されたとのこと。
彼いわく「まず音は車内用に車内の音と車外用にエグゾーストから出る音の両方を録音した。EVは回転域がはるかに広いので調整が必要…だが、理論上は設定するギアの段数に応じてその広い回転域を活かせる」。
Niesen氏によると『バーチャルギア』という言葉は単なる言葉遊びではなく、ポルシェは実際にバーチャルパドルシフトや疑似的なシフトポイントを備えた電動コンセプトカーを開発しているとのこと。
さらにはこのシステムを次世代EVに採用するかどうかを検討しているとも伝えられています。
このプロジェクトは通常デュアルクラッチやトルクコンバーター式オートマチック変速機の開発を担当しているエンジニアチームが主導。
Niesen氏は3月にコンセプトカーを運転されたそうで、その時まず運転する前はそれはきっと人工的で偽物っぽいだろうから嫌いになるだろうと思っていたと言われています。
これを開発している人達はトランスミッションの仕組みも知らないソフトウェアオタクで、それを真似しようとしているだけではないかと心配までした、と。
ソフトウェアオタク呼ばわりまでしちゃっていいのかな(笑)？
しかしながら実際に運転してみると、その開発をしている人達は「本当に分かっていた」とのことで、車はまるでトルクコンバーター式ギアボックスのような自然な感覚を再現していて違いが分からないほどだったそう。
ポルシェの顧客の多くはこのような機能に抵抗を感じるだろうけれど、真の愛好家の中にはこの体験に興奮する人もいるだろうとも言われています。
エンジニアリングの観点からするとギアシフトを導入する意味はないけれど、無段変速機にギアシフトを導入するのはより自然な感覚を得られるようにするためとのこと。
ちなみにこのバーチャルギアやV8サウンドなどを車に搭載するために追加のハードウェアは必要ないためポルシェにとってもコスト増加もあまりなく、またこういった機能を使うか使わないかも顧客それぞれの趣向にあわせて決められるものなので、使いたくない人は使わずにいられる機能でもあるようです。
今後出されるどのポルシェにこれら機能を追加しようとしているのか(また本当に追加するのか)までは語られていないわけですが、やっぱりまず最初に考えられるのは搭載されるとしたら次に発表されるフルEVカイエンかな。
カイエンEVでの反応を確認したうえで、そのさらにあとに出される718EVについてもどうしていくか再検討…とかでしょうか？
まだまだどうなるかわかりませんが、もし今後この「バーチャルギア＋V8サウンド」がカイエンEVで体験できるようになるのであれば、それと「バーチャルギアなし＋EVサウンドのみ」のマカンEVなどを乗り比べてみたいな＾＾
出典：
◆Porsche Could Reportedly Reconsider Fake Gear Shifts in EVs
◆Porsche Might Add a Controversial Feature To Its EVs: 'I Wanted to Hate It'
◆Porsche's Simulated EV Gear Shifting May Feel So Real, You Can't Tell The Difference
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この記事の著者のRikaです。ポルシェ911が愛車となってから、どっぷりポルシェにはまってしまいポルシェ大好きがとまらずこのブログを始めました。愛車は911カレラ(991.2)と911カレラカブリオレ＆911カレラT(992.1)、GT3 (997.1)と718 ケイマン GT4 RS。
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